TAILÂNDIA.
Não tem quem ouça a palavra e não imagine logo praias paradisíacas de mar cristalino, céu azul e peixes coloridos.

E se eu dissesse que esse mesmo país tem florestas, passeios de elefante, mercados flutuantes, zoológico noturno, palácios reais banhados a ouro e rooftop bars de tirar o folego? Some a isso um povo extremamente sorridente e receptivo, uma ótima estrutura de turismo e um roteiro muito mais barato que qualquer férias na Europa ou Estados Unidos. 

Antes de começar a mala hoje mesmo, algumas dicas importantes pré-viagem: 
1 - Cuidado com a época do ano. O sudeste asiático possui monções (leia-se: certos meses do ano são extremamente chuvosos, havendo ate mesmo regiões afetadas por inundações e ciclones), então a viagem dos sonhos pode virar um autentico pesadelo nos meses de verão.
2 - Carteira internacional de vacinação e vacina contra febre amarela são requisitos básicos e costumam ser exigidos no aeroporto logo apos o desembarque.
3 - Não ha voos diretos do Brasil para a capital Bangkok, então considere fazer uma conexão de alguns dias na Europa ou nas portas de entrada da Ásia (Istambul, Dubai e Doha), assim as tantas horas de voo e a mudança drástica de fuso horário podem ser amenizadas.

Pronto: é hora de partir para o planejamento de cidades.

O roteiro básico envolve 3 regiões: a capital Bangkok, as florestas e templos do norte (Chiang Mai e Chiang Rai) e as praias paradisíacas do sul (Phuket, Phi Phi, Koh Samui...).

Como eu particularmente não tive tanto tempo, optei por um panorama geral (embora breve) dos 3: Bangkok, Chiang Mai e Krabi-Koh Phi Phi.
 
1- BANGKOK
Se você já foi para a Ásia, a cidade não causará grandes choques; caso não, prepare-se.
As grandes cidades asiáticas podem parecer caóticas à primeira vista: são sempre lotadas; o trânsito é uma mistura surreal de pedestres, carros, tuk tuks e animais; e as feiras ao ar livre vendem de escorpião no espeto a jogos de vídeo game pirata e esfoliação de pés em aquários repletos de peixes. Por outro lado, o clima místico é incomparável: os templos têm um poder de trazer silêncio e paz de espírito mesmo em meio à avenida mais movimentada. No mais, mesmo quando o inglês parece não resolver o problema, a disposição em se ajudar se mostra através de gestos e indicações nos mapas.
Ah! A cidade é baratíssima, aproveite para comer, comprar e passear sem grandes gastos.
 
                
   
A quantidade de dias na cidade depende do seu interesse basicamente por templos e história. A cidade é repleta deles, destacando-se o Gran Palace (palácio real), Wat Phra Kaew, Wat Pho e Wat Arun (as fotos tiradas do alto das escadarias merecem atenção especial!).
 

                
 
Por favor, atencao especial aos detalhes dos templos!

 
                
 
Ainda, há os famosos mercados flutuantes (os maiores ficam fora do centro da cidade e não acontecem todos os dias, se planeje se quiser mesmo ir).
 
Por fim, se restar energia, as noites podem ser preenchidas com alguns dos rooftop bars que ressaltam a grandiosidade da cidade fartamente iluminada à noite. Sugiro usar a lista dos TOP 10 http://www.bangkok.com/top10-rooftop-bars.htm#promo 

 
Vertigo Rooftop bar (#1 da lista)
 
 

2 – NORTE - CHIANG MAI
A cidade é basicamente uma pequena vila com casas, um quadrilátero de restaurantes e comércio e muitos (mas muitos!) templos. 
Para quem gosta de templos, os destaques ficam para Wat Phra That Doi Suthep, Wat CHedi Luang (mesmo sendo apenas ruínas, é dos mais impressionantes!), Wat Suan Dorg, Wat Phra Singh e Wat Chet Yot.

                
 
Já para quem adora natureza, há um passeio de dia inteiro que cobre a floresta da região e o belíssimo templo Doi Inthanon.

                
 
À noite a cidade ainda oferece o Chiang Mai Night Safari, com espetáculos de dança e luzes, contato direto com animais e passeio em um mini trem para assistir aos animais de hábitos noturnos (apenas os mais mansos ficam soltos).
 
Existem ainda passeios que envolvem interação com elefantes e tigres (se for, procure antes na internet comentários sobre a agência, alguns centros têm fama de tratar mal os animais, dopá-los etc).
 
Essa região da Tailândia possui preços ainda mais baratos que Bangkok, aproveite as feiras (como o Night Bazaar) para se esbaldar com souvenires, roupas e peças de decoração.

 
 
(Se tiver tempo, vá a Chiang Rai; o templo Wat Rong Khun (White Temple) é mundialmente famoso e belíssimo). 

3 – SUL - PRAIAS

Após a maratona de templos e calor escaldante, é hora do descanso – e onde melhor que nas praias de água quente do Mar de Andaman?
A Tailândia tem dezenas de ilhas, algumas com maior estrutura de turismo (e também mais cheias) e outras com acesso mais dificultoso por barco.
Dado o pouco tempo, escolhi passar inicialmente em Krabi, é uma cidade de praia ainda no continente e com vôos diários de Bangkok. O vilarejo é simpático, conta com quiosques de comida e massagem à beira da praia e barcos ancorados para passeio.

                
É de lá que saem as embarcações diárias para Koh Phi Phi, uma das ilhas mais famosas da região. É nela que fica Maya Bay, a ultrafamosa praia usada como cenário do filme “A Praia”.
A estadia na ilha fica a critério do freguês: há desde guest houses e pousadas no centro do vilarejo até resorts cinco estrelas com praias privativas nos arredores da ilha que só permitem o acesso em barcos próprios (embora não sejam baratos, esses hotéis não se comparam à diária de um hotel cinco estrelas na Europa, por exemplo).
Mas independente de onde esteja, a ordem dos dias será aproveitar cada segundo; os hotéis e agências oferecem dezenas de passeios, desde snorkel com peixes coloridos até mergulho com tubarões e passeios de barco ao pôr-do-sol. Escolha os seus favoritos e se extasie!

                 
 
                
 
Ah! Como essa é obviamente a região mais turística do país, os preços são um pouco mais salgados – especialmente se ficar em hotéis da região, que possuem agências próprias para os passeios.
As ilhas tambem possuem festas animadissimas (algumas mundialmente famosas como a Full Moon), se for seu estilo de viagem, procure saber antes para inclui-las na programacao.
 
Dicas dadas, é hora de organizar seu roteiro e tirar suas próprias impressões desse país belíssimo e receptivo!
 
Kop-khun-kha!